吴玉平/即将燃尽的蜡烛

新疆的春天总是来得那么迟，已过清明，丝毫还没有春天的气息。院内的榆树、路边的小草，好似清晨赖床的姑娘，仍然沉浸在冬眠状态。

吃过晚饭，换套运动服，绑好3公斤重的绑腿，走出户外准备负重运动。

“滴答”——突然间手机响起提示，打开一看，一个署名叫“燕子”的女孩发来微信添加请求，留言声明通过我的文章看到我的微信号，才发送添加请求。

思考再三，还是通过了添加，且礼貌地恢复了其信息。

短短的几句交流，方知燕子是我初中校长的女儿，远嫁山东。适逢回家探亲，恰好在一个公众号看到我的文章及下面的微信。

我问及校长时， 燕子声泪俱下，几经追问，方知校长已胃癌晚期。当我看到视频中校长的尊容时，眼泪止不住地夺眶而出。真的不敢相信视频中瘦的近乎干柴、无力说话的老人，竟是我当年的校长。

记忆中，校长个头不高，梳着大背头，胖胖的，喜欢背着手在校园里四处溜达，笑起来眼睛眯成一条缝，只要校长在校园里出现，其洪钟般的声音几十米远都能听到。

校长叫程顺喜，出生在五十年代初，熬过了挨饿的岁月，七十年代初考入天水师范。当时师范毕业的学生算是“高材生”，毕业时非常抢手，程老师被分配到三中任教，1978年调至好地中学高中部担任教导主任。

1981年好地中学高中部撤并后，他继续留在好地中学担任初中校长，一干就是十七年。

程老师担任校长期间，是好地初中最艰苦的时期。

学校的教室是土培房子，下雨天四处漏雨，土筑的围墙坍塌不齐，下雨天学校院子里泥泞不堪、无法下脚，学校没有统一的食堂，校长自己带一个煤油炉子，餐餐自己烹制、将就着过。每周星期日下午骑上自行车、带上干粮开始赶往学校，星期六下午骑车离开学校，回家取干粮。进入夏季，干粮很容易出现霉变，经历过饥荒年代的校长舍不得丢弃干粮，用刀切去霉变的部分，剩下的在锅里炒一下食用。若逢下雨天，农村的湿陷性黄土道路非常泥泞，只能扛起自行车步行到学校。进入冬季之前，取暖成了农村学校的头等大事，校长便亲临现场为老师们分发煤炭。傍晚时分，经常看到校长背着手、踱着步在学校四处溜达，督促老师们进教室跟自习。

在这样艰苦的教学环境中，新分配来的、大专学历的老师很难留下来。每次有毕业实习的老师，校长就到教委极力争取。

为了减轻学校的经费开支，校长带着老师和学生，在学校后的地沟边开荒种地，开辟了三亩荒地种植洋芋，秋收后将洋芋卖掉贴补学校使用。我上初中期间，校长带着师生们种过洋芋，他脱掉外套、挽起裤腿、抡起䦆头干活的身影，至今留在我的记忆中。

1996年夏天，校长兼任了学区主任，经常要到各小学、村学检查教学工作。

我曾经和本村的一位退休教师聊起过校长，校长到各村小学检查期间，最奢侈的用餐是早餐一个油饼和一罐煮茶、午餐一碗洋芋酸饭。当时老百姓的生活已经不太困难了，校长却仍然如此节俭。

1997年，在校长的带领下，学校进行了修缮，一排排砖房拔地而起、校园的围墙砌成了砖墙，学校不再破败，有不少的年轻老师愿意到好地中学任教，且大专文凭的老师越来越多。校长辞去了校长职务，让更多的年轻型、知识型的老师走上管理岗位，自己到阳山小学担任小学教师，直至退休。

退休后，忙惯了的校长一时无法适应清闲的退休生活，受卫峰中学聘请，担任起地理老师。后来年岁已高，无法代课，但校长仍然不愿离开学校，在学校担负起为学生烹煮早餐的工作。从校长兼学区主任到小学老师、再到伙夫，这个过程中，一个人需要有多大的勇气走过自己的心路历程？需要有多么强大的心胸承载力去面对呀？！然而，作为一名老党员，一个将一生奉献给农村教育事业的基层老师，我的校长却接受得很淡定、面对得非常坦然……

回到房间里，我久久难眠，脑海里总闪现出校长那副瘦若干柴、无力说话的尊容，拿起手机，给燕子发去信息，再次问候校长的病情，且近乎呐喊地直呼：问问校长，他当年的干劲哪儿去了？当年篮球场上三步跨栏的矫健劲儿哪儿去了……

在视频中，问及校长还有何期望时，校长通过燕子转告我，他唯一的期望是“秦安仅存的那些民办教师能如愿转正，纳入国家正式编制，让秦安最艰苦的小学有老师执教”。

短短数语，却让我泪奔……

老师，是人类灵魂的工程师，我的校长，是众多老师中最普通的一员，成千上万的老师像我的校长一样，坚守在农村教学一线，春蚕不死、吐丝不尽，他们用汗水，为祖国大花园浇灌出满园桃李。成千上万的老师，犹如一支支蜡烛，在燃尽自己之时，不忘初衷，为了照亮世界，发出仅存的最后一缕光……